Pluralul și schimbarea sensului

Unele substantive masculine în -o au două pluraluri: unul masculin în -i și unul feminin în -a (altele, ca „paio” sau „uovo”, au un singur plural, în -a). Cele două forme nu sunt interschimbabile: fiecare are sensul ei, iar articolul arată forma folosită („i bracci”, „le braccia”).

Brațul are „le braccia” pentru brațele corpului și „i bracci” pentru brațele unui obiect sau ale unei construcții: „i bracci della gru”, „i bracci del fiume”. Osul are „le ossa” pentru oasele privite ca ansamblu, ca în „le ossa dello scheletro”, și „gli ossi” pentru oasele privite separat, ca cele date unui câine. Degetul are „le dita” pentru degetele mâinii sau ale piciorului privite împreună, ca în „Mi fanno male le dita”, și „i diti” pentru degete distinse unul de altul, ca în „i diti medio e anulare”. Geana are „le ciglia”, adică genele ochiului, iar „i cigli” sunt marginile unui drum sau ale unui șanț. Buza are „le labbra” pentru buzele gurii și „i labbri” pentru marginile unei răni sau ale unui vas.

Fructul are „i frutti” pentru fructele culese de pe pom sau pentru rezultatele unei munci: „i frutti dell’albero”, „i frutti del lavoro”. „La frutta” este feminin singular și numește fructele ca aliment: „Mangio la frutta ogni giorno.” Pentru soiuri de fructe se spune tot „la frutta”, cu adjectivul la singular („la frutta tropicale”), sau „i frutti” („i frutti tropicali”).

Substantivele „il centinaio” și „il migliaio” își schimbă și genul la plural: „le centinaia”, „le migliaia”. „Il riso” cu sensul de râs are pluralul „le risa”; „riso” cu sensul de orez nu se pune la plural în acest mod.

Singularul rămâne masculin: „il braccio”, „il dito”, „il labbro”, „l'osso”; terminația -a apare numai la plural. Același tipar au și „il paio – le paia” („due paia di scarpe”), „il ginocchio – le ginocchia” și „l'uovo – le uova”.

Exemplu rezolvat

Completăm enunțul: „Doctorița examinează ... (braccio) pacientului, iar tehnicianul verifică ... (braccio) macaralei.”

1. Primul substantiv numește o parte a corpului, deci se folosește pluralul feminin în -a: „le braccia”.
2. Al doilea substantiv numește piese ale unui mecanism, deci se folosește pluralul masculin în -i: „i bracci”.
3. Articolul și terminația se potrivesc: „le braccia” cere acord feminin („le braccia del paziente”), „i bracci” cere acord masculin („i bracci lunghi”).

Rezultat: „La dottoressa esamina le braccia del paziente; il tecnico controlla i bracci della gru.”

Exemple în context

• „le braccia” — brațele corpului.
• „i bracci” — brațele mecanice.
• „le ossa” — oasele scheletului.
• „gli ossi” — oase separate.
• „le ciglia” — genele.
• „i cigli” — marginile drumului.
• „le centinaia” — sutele.
• „le risa” — râsetele.

Greșeli frecvente

Înainte și după