Revoluția neolitică

Neoliticul (epoca pietrei noi) a adus una dintre cele mai mari schimbări din istorie: oamenii au învățat să cultive plante și să crească animale. În Orientul Apropiat, în regiunea numită „Semiluna fertilă”, aceasta s-a întâmplat în jurul anului 9000 î.Hr. Pe teritoriul României, primele comunități de agricultori au apărut în jurul anului 6000 î.Hr.

Oamenii cultivau grâu, orz, linte și mazăre și domesticeau oaia, capra, vita și porcul. Pentru muncă foloseau unelte noi: toporul din piatră șlefuită, secera cu lame de silex, râșnița pentru făină și sapa. Ei au răspândit și perfecționat ceramica: vase de lut arse, în care păstrau și gătiau hrana. Au învățat să toarcă lâna și inul și să țeasă pânză.

Agricultorii nu se mai mutau mereu după hrană. Ei au devenit sedentari, adică au început să locuiască într-un loc stabil. Au construit sate din case de lut, lemn și nuiele, uneori cu mai multe încăperi. Recolta se depozita în vase mari și în gropi. Dacă anul era bun, comunitatea avea hrană în plus.

Viața s-a schimbat și în alte feluri. Populația a crescut. Au apărut meșteșugari: olari, țesători, făuritori de unelte. Oamenii au început să facă schimburi: de la munte aduceau obsidian și sare, de la mare aduceau scoici. Unii oameni au avut mai multe bunuri decât alții, iar în unele comunități au apărut conducători. Cultul fertilității, al pământului și al strămoșilor a fost foarte important; arheologii găsesc statuete de lut cu figuri umane.

Tranziția nu a avut loc în același moment peste tot. În unele locuri, vânătoarea și culegerea au continuat mult timp alături de agricultură.

Exemplu rezolvat — este o așezare de agricultori? Cerința: într-un sit arheologic se găsesc urme de case din lut, o secere cu lame de silex, o râșniță, semințe arse de grâu și oase de oaie. Ce fel de comunitate a locuit acolo?

1. Casele din lut arată că oamenii locuiau mult timp în același loc.
2. Secera și semințele de grâu arată că ei cultivau pământul.
3. Râșnița arată că transformau boabele în făină.
4. Oasele de oaie arată că ei creșteau animale.
5. Concluzie: sunt urmele unei comunități neolitice de agricultori și crescători de animale, nu ale unor vânători nomazi.

Agricultura leagă o comunitate de terenuri ce trebuie pregătite, semănate, îngrijite și recoltate. Domesticirea înseamnă creșterea și reproducerea animalelor sub control uman; este diferită de vânătoare, chiar dacă în ambele cazuri se consumă carne. O așezare stabilă poate lăsa case refăcute, depozite, semințe, oase și unelte. Niciun obiect izolat nu descrie singur întregul mod de viață; contează asocierea lui cu celelalte urme.

Schimbările sociale decurg din surplus. Când recolta depășește nevoile imediate, o parte poate fi depozitată, schimbată sau acumulată. Apare diviziunea muncii, adică specializarea unor oameni în meșteșuguri, iar proprietatea asupra pământului, a turmelor și a depozitelor devine importantă. Aceste schimbări pot genera inegalități și conflicte, dar și cooperare pentru construirea locuințelor și apărarea așezării.

Schimbarea a avut și costuri. Comunitățile erau mai expuse bolilor, pentru că trăiau înghesuite și aproape de animale, iar scheletele din unele așezări arată carențe de hrană. O secetă sau o inundație putea distruge recolta anului și provoca foamete, pentru că oamenii depindeau de câteva plante cultivate, nu de o varietate mare de hrană culeasă. În compensație, hrana mai sigură și mai bogată în cereale a permis creșterea numărului de locuitori și apariția satelor mari.

Exemplu rezolvat — Çatalhöyük. UNESCO descrie la Çatalhöyük case apropiate, cu acces prin acoperiș, și până la optsprezece niveluri de locuire în movila estică, datate aproximativ 7400–6200 î.Hr.

1. Casele și straturile arată o așezare menținută și refăcută mult timp.
2. Organizarea locuințelor arată o formă de viață sedentară, diferită de o tabără sezonieră.
3. Picturile, reliefurile și sculpturile documentează practici culturale, dar nu constituie un cod de legi scris.
4. Movila vestică are niveluri calcolitice ulterioare; nu confundăm cele două intervale.

Concluzie: cazul arată o tranziție regională, nu data unică a apariției agriculturii în lume.

Exemplu rezolvat — Ierihon și Göbekli Tepe. Două situri din Orientul Apropiat par să contrazică ideea că agricultura vine mai întâi, apoi monumentele.

1. Ierihon/Tell es-Sultan documentează trecerea către locuire permanentă în Levant, cu ziduri și un turn de piatră.
2. La Göbekli Tepe, UNESCO descrie construcții monumentale ridicate de grupuri de vânători-culegători în neoliticul preceramic, cu mii de ani înainte de piramide.
3. Comparăm funcțiile: prima este o așezare, a doua un loc de întâlnire cu valoare rituală.
4. Concluzie: organizarea comunităților putea fi complexă înainte de a exista peste tot sate agricole cu ceramică. „Revoluție neolitică” numește o transformare majoră a economiei și a vieții sociale, desfășurată în etape și cu variații locale.

Greșeli frecvente

• Greșit: În neolitic au dispărut imediat vânătoarea și culegerea.
  Corect: Ele au putut continua alături de agricultură.
• Greșit: Orice monument neolitic dovedește existența unui stat agricol.
  Corect: Göbekli Tepe arată construcții monumentale asociate cu vânători-culegători.
• Greșit: Straturile de la Çatalhöyük reprezintă state sau persoane.
  Corect: Ele sunt niveluri succesive de locuire ale sitului.

Înainte și după