Australia și Oceania

Australia este numele unui continent și al unui stat. Statul ocupă continentul și mai include insule, precum Tasmania, iar capitala lui este Canberra, nu Sydney. Oceania este regiunea mai largă care cuprinde Australia, Noua Zeelandă și insulele Pacificului, grupate în Melanezia, Micronezia și Polinezia. ONU estima pentru regiunea sa statistică Oceania circa 46,6 milioane de locuitori în 2025.

Australia are aproximativ 7,7 milioane km². În est se află Marele Lanț Divizor; Kosciuszko, 2 228 m, este maximul Australiei continentale. În interiorul arid, Kati Thanda–Lacul Eyre se află la aproximativ 15 m sub nivelul mării. Râurile Murray și Darling străbat sud-estul agricol. În nord clima este tropicală, în interior aridă, iar pe coastele sudice mai temperată. Mulți oameni locuiesc în orașele litorale Sydney și Melbourne. În Noua Zeelandă se ridică Aoraki/Mount Cook, 3 724 m.

Australia avea 27 614 411 locuitori la 30 iunie 2025 (ABS), adică o densitate de circa 3,6 locuitori/km² raportată la cei 7,7 milioane km². Populațiile indigene, inclusiv aborigenii australieni și locuitorii insulelor din Strâmtoarea Torres, au istorii și culturi distincte. Economia australiană combină mineritul de minereu de fier și cărbune, creșterea oilor, agricultura și serviciile. În Noua Guinee, Puncak Jaya atinge 4 884 m (USGS), peste maximul Australiei continentale.

Australia are un relief în mare parte plat și vechi. O mare parte din continent este deșert sau semideșert; centrul roșu al continentului are stânci izolate, precum Uluru (863 m), sacră pentru aborigeni. Zona Murray–Darling este cel mai important bazin agricol. Animalele sunt unice, pentru că Australia s-a separat mult timp de alte continente, iar speciile au evoluat izolat.

Particularitățile Oceaniei. Insulele ei sunt de trei tipuri: continentale, fragmente de uscat precum Papua Noua Guinee și Noua Zeelandă; vulcanice, precum Hawaii și Fiji; coraliere, precum atolii (inele de corali în jurul unei lagune) din statele Tuvalu și Kiribati, joase și amenințate de creșterea nivelului mării. Capitalele se așază astfel: Canberra în Australia, Wellington în Noua Zeelandă (în sudul Insulei de Nord, la Strâmtoarea Cook), Port Moresby în Papua Noua Guinee (pe coasta sudică a insulei Noua Guinee) și Honiara în Insulele Solomon (pe insula Guadalcanal).

Studiu de caz: unicitatea biogeografică australiană. Izolată de zeci de milioane de ani, Australia are marsupiale (cangurul, koala, vombatul) și monotreme, mamifere care depun ouă: ornitorincul și echidna. Specii precum koala, ornitorincul și emu nu trăiesc în stare sălbatică în afara Australiei, iar cangurii trăiesc în Australia și, unele specii, în Noua Guinee.

Exemplu. În largul statului Queensland se întinde Marea Barieră de Corali. Reciful oferă adăpost multor viețuitoare și atrage turiști, dar încălzirea apei poate produce albirea coralilor. Litoralul locuit și interiorul uscat al Australiei arată cum apa și clima influențează așezările.

Exemplu rezolvat. De câte ori este Australia mai întinsă decât România (238 397 km²), dacă are 7,7 milioane km², și care este diferența de altitudine dintre Kosciuszko (2 228 m) și Lacul Eyre (−15 m)?

1. Împarți suprafețele: $7700000:238397\approx 32$. Australia este de aproximativ 32 de ori mai întinsă decât România.
2. Diferența de altitudine este $2228-(-15)=2243$ m.
3. Cu 27,6 milioane de locuitori, densitatea medie a Australiei (3,6 loc./km²) este de aproximativ 22 de ori mai mică decât cea a României (circa 80 loc./km²: 19,05 milioane de locuitori pe 238 397 km²).

Greșeli frecvente

• Greșit: Sydney este capitala Australiei.
  Corect: Capitala este Canberra.
• Greșit: Oceania și statul Australia au exact aceeași întindere.
  Corect: Oceania include și Noua Zeelandă și multe insule din Pacific.
• Greșit: Australia are aceeași climă deșertică peste tot.
  Corect: Nordul este tropical, interiorul arid, iar coastele de sud-est și sud-vest sunt temperate și mediteraneene.

Înainte și după