Separarea amestecurilor

Metoda de separare se alege după proprietățile fizice prin care diferă componentele amestecului. Metodele sunt fizice: substanțele separate nu se transformă în altele.

• Decantarea separă un lichid de un solid depus (sedimentat) sau două lichide care nu se amestecă. Nisipul din apă se depune, iar apa de deasupra se toarnă; uleiul și apa se separă cu pâlnia de separare, al cărei robinet evacuează stratul de jos.
• Filtrarea reține particulele solide pe hârtia de filtru. Solidul rămas pe filtru este reziduul, iar lichidul care trece este filtratul.
• Cristalizarea recuperează un solut dintr-o soluție prin evaporarea unei părți din solvent și răcire; solutul se depune sub formă de cristale.
• Distilarea încălzește un amestec de lichide ori o soluție până la fierbere, condensează vaporii în condensator și colectează lichidul obținut, numit distilat. Din apă sărată se obține apă distilată, iar sarea rămâne în balon. Un amestec de alcool etilic (fierbe la $78{}^{\circ }\mathrm{C}$) și apă (fierbe la $100{}^{\circ }\mathrm{C}$) se separă prin distilare fracționată, pentru că lichidul cu temperatura de fierbere mai mică se vaporizează primul.

Alte metode folosesc alte proprietăți: cernerea separă particulele după mărime (pietriș de nisip), separarea magnetică scoate pilitura de fier, iar cromatografia pe hârtie arată că o cerneală conține mai mulți coloranți, deplasați diferit de solvent. Filtrarea nu separă sarea deja dizolvată în apă, fiindcă particulele dizolvate trec prin porii hârtiei.

Exemplu rezolvat: ai un amestec uscat de nisip, sare de bucătărie și pilitură de fier. Cum obții fiecare component?

1. Treci un magnet peste amestec: pilitura de fier este atrasă, nisipul și sarea nu.
2. Pui restul în apă și amesteci: sarea se dizolvă, nisipul rămâne nedizolvat.
3. Filtrezi: nisipul rămâne pe hârtie ca reziduu, iar soluția de sare trece ca filtrat.
4. Încălzești filtratul într-o capsulă de porțelan până se evaporă cea mai mare parte din apă; sarea rămâne ca cristale în capsulă. Dacă vrei să păstrezi și apa, distilezi filtratul în loc să îl evaporezi.

Fiecare pas folosește o proprietate diferită: atracția magnetică, solubilitatea în apă, mărimea particulelor față de porii filtrului și volatilitatea apei.

Greșeli frecvente

• Greșit: Hârtia de filtru reține sarea dizolvată în apa sărată.
  Corect: particulele de sare dizolvate trec prin filtru; apa se separă de sare prin distilare, iar sarea se recuperează prin cristalizare.
• Greșit: Distilatul din apă sărată este sarea.
  Corect: distilatul este apa condensată, iar sarea rămâne în balon.
• Greșit: Decantarea separă sarea dizolvată de apă.
  Corect: decantarea desparte un lichid de un solid depus sau două lichide nemiscibile; sarea dizolvată cere cristalizare sau distilare.
• Greșit: La distilare apa dispare în aer, deci nu se mai recuperează.
  Corect: vaporii se răcesc în condensator, redevin lichid și se adună în vasul colector.

Înainte și după